12月18日（日）、茨城県古河市立古河サッカー場などにて「第60回全日本大学サッカー選手権大会」の1回戦が行われた。北信越代表として出場した経営大サッカー部は、鹿屋体育大学と対戦。前後半にお互いに1点ずつゴールを決め、同点で延長戦へ。それでも決着がつかず、ＰＫ戦の末2対4で惜敗した。
2年連続3回目出場の経営大サッカー部（以下 経営大）。昨年の屈辱を晴らすためになんとしても初戦突破を狙いたい。対戦相手は、鹿屋体育大学（以下 鹿体大）。今回、天皇杯でＪ1を撃破した福岡大学を押しのけ、九州1位で出場を決めた強豪である。観客席を盛り上げるために新潟から大応援団も駆けつけた。11:00、いよいよ試合が始まった。
前半、先制点がほしい両者であったが、先に決めたのは鹿体大。12分、ゴール前へあがったボールをエリア外のためGK太田がヘッドでクリアするが、クリアが弱く、相手へとボールが渡ってしまい、それをGKの頭上を越えるアーチを描くようにうまく蹴られ、嫌な形で先制点を決められてしまう。
追う立場となった経営大にも再三チャンスが訪れるが、決めきることができずにいた。その後もお互いに攻防が続く。前半もアディショナルタイムに突入。このまま前半終了かと思いきや、ゴール前で待ち構えていたFW田中にボールが渡る。これを落ち着いてシュートを放ち、同点ゴールを決めた。次の瞬間、前半終了のホイッスルが鳴り、1対1の同点で前半を終えた。
後半スタート。最初にチャンスを得たのは鹿体大。ゴール前の混戦からシュートを放つが、バーの上にそれた。しかし、54分、ゴール前へセンタリングをあげられ、うまくヘッドで合わせられ、追加点のゴールを許してしまう。またもや追う立場となった経営大。果敢に攻めるが、相手も必死に守る。時間も残りわずか。そこで最大のチャンスが訪れた。最後のチャンスと思い、MF御座が果敢に攻め、ゴール前のエリア内へ。それを食い止めようとした鹿体大の選手が倒してしまい、ＰＫを獲得したのである。これを決めれば同点。キッカーは途中投入MF金。残り時間を考えたらこれが最後のチャンスかもしれない。すべてを背負ったMF金が運命のシュートが放ち、ボールはキーパーと逆方向へ飛び、ゴールネットを揺らした！同点ゴール。大応援団も歓喜に沸きあがる。最後の最後でまたもやゲームを振り出しに戻した。なんという底力だ。
そして終了のホイッスルがなり、試合は延長戦へと持ち込まれた。
延長戦は10分ハーフで行われた。鹿体大の足が止まり、中には足がつってしまっている選手もいた。運動量で勝り、経営大ペースの延長戦であったが、相手も必死に守り、両者ともゴールをあげることができず、0対0で終了し、勝負はＰＫ戦までもつれ込む大接戦となった。
いよいよ運命のＰＫ戦。先行は経営大。1本目はお互いに決めた（1対1）。2本目。経営大のキッカーは同点弾を決めたFW田中。しかし、田中の放ったシュートは枠をとらえることができなかった。鹿体大はきっちりと決める（1対2）。3本目。これはお互いに決める（2対3）。4本目。キッカーはDF木村。これも枠外へと外れてしまう。鹿体大の4本目。経営大にはもうあとがない。これを決められたら終わりだ。GK太田にすべてがかかる。シュート方向に太田が反応する！が、わずかに届かずゴールを決められてしまい、経営大初戦突破の夢は、大接戦のPK戦の末、2対4で惜しくも敗れた。
その場に崩れるGK太田。悔しさに目に涙を浮かべる選手。結果は残念であるが、経営大のサッカーは確実にアップしている。強豪をここまで苦しめた力は本物だ。これを糧にし、そして練習に励み、次こそは終了のホイッスルが鳴り響いたあと、最高の笑顔を迎えられるよう頑張ってほしい。
